Prof. Ricardo N. González
En el colectivo histórico de la región está claro que la Colonia Maciel fue fundada por José Manuel Felipe Maciel en 1886 dentro del distrito Gaboto. Y que hasta marzo de 1909 dependía administrativamente esa Comisión de Fomento. Veamos un poquito de su historia ya que fue parte por siglos del territorio del Primer Pueblo Argentino.
Quién era éste personaje de apellido Maciel?.Cuáles fueron sus orígenes familiares? De dónde vino?. Cuáles eran su motivaciones y sueños?. Vivió realmente en Maciel? Qué vinculaciones tuvo con el poder político provincial?. A todas éstas preguntas y algunas más trataré de encontrarles respuestas en éste artículo.
Para empezar diré que era Nieto de José Santos Maciel y de Petrona Piedrabuena. Ambos de la ciudad de Santa Fe y sus apellidos remiten antecedentes familiares a la época del virreinato. José Santos Maciel nació en 1786 en la ciudad capital no se sabe la fecha ya que no se ha encontrado su acta de bautismo. En 1816 se le encuentra en el desempeño de la tenencia de la alcaldía del segundo cuartel de Santa Fe; fue electo defensor de menores en 1826 y diputado a la Junta de Representantes en aquel mismo año. Poseedor de una importante biblioteca, profesó ideas liberales y se sindicó en política como adversario de Rosas. A principio de 1839 se puso de acuerdo con el caudillo unitario Fructuoso Rivera, contra Juan Pablo López (hermano de Estanislao López que derroca a José María Cullen), pero fue descubierto y obligado a emigrar a Chile. José Santos Maciel contrajo matrimonio en Santa Fe en 1815 con doña Petrona Antonia Piedrabuena y tuvieron los siguientes hijos: Francisca Antonia Maciel, que nació el 5 de marzo de 1816; Anselmo Maciel, que nació el 20 de abril de 1818, (este último se trasladó en su juventud a Coronda, donde estableció la administración de las propiedades de su familia; desempeñó todos los cargos directivos del departamento San Jerónimo y se condujo en su vida como un filántropo; una calle de Coronda lleva su nombre); José Elías Maciel, que nació el 20 de junio de 1821 y que murió en Coronda a los veintitrés años de edad; Nicasio Maciel, nacido el 2 de junio de 1828; Francisco Javier Maciel, que nació el 11 de marzo de 1831; y Luisa Maciel, nacida el 25 de agosto de 1834. Los padres de José Manuel Felipe Maciel fueron Nicasio Maciel y Ciriaca Zabala, cuyos descendientes fueron propietarios de grandes extensiones de campos en las zonas de jurisdicción que hoy pertenecen a las localidades de Maciel, Gaboto, Monje; grandes extensiones en el departamento San Lorenzo; y también propiedades de terrenos en el Norte de Santa Fe, denominados «Los Leones». Las tierras sobre las que se emplaza actualmente Maciel fueron concedidas en 1789 a Manuel Antonio Zabala. Este tuvo dos hijos, Ciríaca y José Roque, que heredaron las tierras. Ciríaca Zabala y su esposo, Nicasio Maciel, comenzaron el proceso de modernización y desarrollo de infraestructura que hizo posible la puesta en producción de las tierras. Manuel Antonio Zabala aparece en las Actas del Cabildo de Santa Fe eertenecientes al 1 de Enero de 1786 (Tomo XV, XV f168 a 169) donde se lo nombra Alcalde de Hermandad de Coronda. Tenía como función la administración de justicia en la campaña en los pagos de Coronda con jurisdicción hasta el río Carcarañá.
José Manuel Maciel nació en la entonces Villa de Coronda (hoy, ciudad de Coronda), siendo cura párroco el presbítero Gaudencio Santillo. Referimos a la siguiente documentación, mediante la cual establecemos fehacientemente el lugar y fecha de nacimiento de José Manuel Maciel. El documento dice: «Libro 4. Folio 113. El día 5 de mayo de 1862, el Reverendo padre Fray Diego Jiménez con mi permiso puso óleo y crisma a José Manuel Felipe nacido el primero de éste y bautizado en N (necesidad) por don Felipe Fernández. Sujeto idóneo, es hijo legítimo de Don Nicasio Maciel y doña Ciriaca Zabala, tuvieron la criatura don José R. Zabala y doña Teodora Hernández, y por verdad lo firmó Julián Garcilazo». La niñez y parte de la juventud de José Manuel Felipe Maciel, transcurrieron en la apacible y frondosa estancia «La Ciriaca», nombrada así en homenaje a la esposa de Nicasio Maciel. El hermano de José Manuel, Felipe (apodado «Chatito)», falleció a los seis años de edad ahogado en el río Coronda, en el brazo que bordea el lado Este de la estancia conocida por «El Bragado», construida en el Desvió Arijón por Nicasio Maciel. Este hecho enlutó a las familias Maciel y Zabala. José Manuel Felipe se educó en el colegio de los jesuitas en Santa Fe. Sin embargo, de niño, sus padres le costearon un profesor particular que le enseñó las primeras letras. Su padre instaló un saladero y una fábrica de carretas, en sociedad con el doctor Cafferata, en inmediaciones de la estancia «La Ciriaca», la cual estaba fortificada y tenía una sola entrada por el lado Oeste. Sus moradores se movilizaban mediante una lujosa berlina. También tenían un tilbury que utilizaban los peones para trasladarse hasta localidades vecinas, para realizar diligencias. La estancia «La Ciriaca» estaba ubicada detrás de lo que, en la actualidad, es el campo deportivo y la secretaría del Club Atlético Alba Argentina, sobre el antiguo “camino real” entre Maciel y Monje, cerca del sitio donde en 1872 se construyó el denominado puente «Iturraspe», en épocas de la presidencia de Domingo F. Sarmiento. En las proximidades de la mencionada estancia funcionó durante muchos años el saladero, cuyas exportaciones se concretaban por el puerto de la localidad de Gaboto. Así mismo la escuela primaria fiscal Nro 294 comenzó funcionando como un apéndice de dicha estancia.
El joven José Manuel Maciel, a los 24 años de edad, se abocó a colonizar sus campos. Reiteradas veces viajó hasta Rosario y Buenos Aires para ponerse en contacto con las empresas colonizadoras que se dedicaban a la contratación de inmigrantes. Tuvo éxito en sus gestiones, pues logró que muchas familias (generalmente italianas) arribaran hasta los campos de nuestra zona. En 1885 se radicaron gran cantidad de colonos, algunos de los cuales se hicieron propietarios de las tierras que trabajaban. Con la fundación de la Colonia en 1886, se inicia una nueva etapa bajo jurisdicción del distrito Gaboto. José Manuel Maciel vislumbró el progreso de la Colonia y proyectó un pueblo sobre tierras de su propiedad. Las gestiones para concretar esta iniciativa comenzó a realizarlas en 1895, encontrando el apoyo de muchos habitantes de la zona. Sin embargo, algunos dirigentes políticos, tanto de Gaboto como de Oliveros, se oponían a la instauración del nuevo pueblo, porque ello significaría modificar los límites geográficos existentes. Sorteando serios inconvenientes, José Manuel Maciel concretó al fin sus propósitos. El 25 de setiembre de 1896 presentó en el Ministerio de Gobierno de la provincia de Santa Fe, la solicitud de aprobación de la traza del pueblo, que fue aprobada el 18 de junio de 1897 y otorgada por Decreto del 22 de setiembre de 1897. José Manuel Maciel, que residía en Coronda ya que en Maciel solo pasó una pequeña parte de su niñez, nunca desoyó los reclamos de los vecinos del nuevo poblado. El 6 de abril de 1910 fue nombrado jefe político del departamento San Jerónimo, en la jefatura de Policía de Coronda. Con el correr del tiempo, José Manuel Maciel habría de contraer matrimonio con María Marta López, de cuya unión nacieron los siguientes hijos: Eufemia Ciriaca, Gerarda Camila, María Teodora, Sara Felipa, José Manuel y Elena. El fundador del Pueblo Maciel había nacido un 1º de Mayo de 1862 y murió en la estancia «El Bragado» (Coronda), el 6 de julio de 1922.
La familia Maciel siempre estuvo vinculada al poder político santafesino y por ende, a la jefatura corondina. Nicasio Maciel fue socio del Juan Cafferatta. El hijo de éste sería gobernador de nuestra provincia entre 1890/1893 de ideas liberales/conservadoras vinculadas a nivel nacional con el Partido Autonomista Nacional (PAN). Sucediéndole, luego de la revolución radical de 1893, el Dr. Luciano Leiva hombre cercano a José Manuel Felipe Maciel. Durante éste gobierno es que logra la oficialización del loteo realizado en los campos que heredó de su madre Ciriaca Zabala antecedente del Pueblo Maciel. Por eso tampoco llama la atención que el litigio con la Comisión de Fomento de Gaboto se haya resuelto favorablemente creando la Comisión de Fomento de Maciel en marzo de 1909, meses antes que José Manuel Felipe Maciel fuera designado como Jefe Político del Departamento San Jerónimo.
Historias de nuestra Historia Regional…
Fuentes:
https://www.geni.com
https://scielo.conicyt.cl
https://www.santafe.gob.ar/actascabildo/
https://es.wikipedia.org/wiki/Maciel_(Argentina)
http://www.informacionregional.com.ar/…/historia-a-120-anos…
https://www.santafe.gov.ar
https://www.facebook.com/ricardo.gonzalez.735/posts/10215861208657776
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